De geschiedenis van het iconische Britse modehuis Paul Smith begon toen de toen 17-jarige oprichter betrokken raakte bij een ernstig fietsongeluk. Tijdens zijn zes maanden durende verblijf in het ziekenhuis maakte Smith veel nieuwe vrienden met wie hij, nadat hij volledig hersteld was, regelmatig iets ging drinken in de plaatselijke pub.

Dezelfde pub werd toevallig bezocht door studenten van de nabijgelegen kunstacademie. Het gesprek ging vaak over kunstenaars als Warhol en Kokoschka en muzikanten als de Rolling Stones. Op dat moment realiseerde Paul zich dat hij deel wilde uitmaken van deze creatieve scène.

Paul begon avondcursussen naaien en kleermaken te volgen en, na veel aanmoediging van zijn vriendin Pauline, opende hij in 1970 zijn eerste winkel op 10 Byard Lane in de Engelse stad Nottingham. Zes jaar later presenteerde hij zijn eerste mannencollectie op een galamanifestatie in Parijs.

Paul Smith is bekend geworden als een van de belangrijkste ontwerpers van het Verenigd Koninkrijk' dankzij zijn speelse en soms zelfs humoristische benadering van klassieke mannenmode met kenmerkende elementen zoals veelkleurige strepen en afbeeldingen van de originele Mini Cooper. In het jaar 2000 werd Paul Smith Sir Paul Smith na het ontvangen van een ridderorde van ZKH Koningin Elizabeth II als erkenning voor zijn ontelbare bijdragen aan de Britse mode-industrie.